Las baterías AGM (Absorbent Glass Mat, por sus siglas en inglés) son una tecnología de baterías selladas que han ganado popularidad en los últimos años debido a su alto rendimiento y confiabilidad en una amplia gama de aplicaciones.
En este artículo podrás ver información detallada sobre qué es y cómo funciona una batería AGM hasta cómo se recupera. También hablaremos de cómo se diferencia de una batería de GEL y para que puedas elegir sabiamente cual te puede interesar más para tu coche.
¡Vamos a sumergirnos en el mundo de las baterías AGM y descubrir todo lo que necesitas saber!
¿Qué es una batería AGM?
Forma parte de la familia de baterías también conocidas como VLRA (Valve Regulated Lead Acid). Son baterías que no requieren de mantenimiento, con una válvula para controlar las sobrepresiones de su interior, dentro de esta familia también estarían las de GEL.
Tienen el sobrenombre de secas ya que no van inundadas, sino que llevan unas placas recubiertas con plomo y óxido de plomo separadas por celdas de fibra de vidrio humedecidas en un 90% con electrolito, el 10% restante es para absorber la solución que se forma en el interior de la batería.
Al ser completamente selladas y más versátiles, las baterías AGM son adecuadas para una amplia gama de aplicaciones, desde vehículos recreativos y barcos, hasta sistemas de respaldo de energía en el hogar y aplicaciones industriales.
El material de fibra vidrio absorbente que actúa como separador entre las placas de plomo le aporta varios beneficios, en comparación con una batería convencional y que veremos más abajo en detalle.
¿Cómo funciona una batería AGM?
Cuando se aplica electricidad a la batería, el electrolito se carga a través de un proceso químico producido en las placas positivas y negativas, esto resulta en una mayor concentración de ácido. Una mayor concentración de ácido sulfúrico permite que las placas de plomo reaccionen químicamente y generen electrones.
En otras palabras si existe una mayor concentración de ácido en el electrolito que hay en la placa separadora de fibra de vidrio significa que la batería está cargada.
Durante la descarga, el electrolito impregnado en las placas separadoras de fibra de vidrio se descompones liberando la energía a las placas de plomo y de estas al elemento que queremos alimentar eléctricamente.
Al ser completamente selladas y más versátiles las baterías AGM se pueden montar con ángulos de inclinación, cosa que una batería común sería impensable por que se producirían fugas de electrólito.
En resumen, una batería AGM funciona mediante la absorción y reemisión del electrolito desde las placas de fibra de vidrio absorbente, lo que permite la generación y almacenamiento de energía eléctrica de manera eficiente.
Ventajas e inconvenientes de una batería AGM
La tecnología AGM ofrece varias ventajas en comparación con las baterías de plomo-ácido convencionales. En general son mas seguras y ofrecen un mejor rendimiento.
Las baterías AGM ofrecen varias ventajas y también tienen algunas limitaciones. A continuación, se detallan algunas de las ventajas e inconvenientes más importantes de las baterías AGM:
Ventajas de las baterías AGM
Diseño sellado
Son herméticas y no requieren mantenimiento adicional, ya que no es necesario añadir agua destilada u otros productos químicos. Esto hace que sean fáciles de usar y mantener, y también reduce el riesgo de fugas.
Mayor seguridad
Las baterías AGM son más seguras en comparación con las baterías de plomo-ácido convencionales, ya que su diseño sellado minimiza el riesgo de fugas y emisiones de gases tóxicos. Esto las hace ideales para su uso en aplicaciones sensibles o en lugares cerrados.
Mayor vida útil
El diseño interno de las baterías AGM, con su material de fibra de vidrio absorbente como separador, ayuda a prevenir la sulfatación tanto en el interior como el exterior de la batería y mejora la vida útil.
Una mayor vida útil que las baterías convencionales por su baja tasa de auto descarga, esto permite que retengan su carga durante períodos más largos de tiempo.
Alta eficiencia
Las baterías AGM son conocidas por su alta eficiencia en la generación y almacenamiento de energía eléctrica.
Tienen una baja resistencia interna, lo que permite llegar a voltajes más bajos que las demás, trabajar en esas condiciones y después recuperarse sin problema. Por eso son muy instaladas para coches con sistemas Start-Stop.
Inconvenientes de las baterías AGM:
Costo
Las baterías AGM tienden a ser más costosas que las convencionales. Esto se debe a la tecnología que utilizan y a su diseño sellado, lo que puede hacer que sean una opción descartada para ciertas aplicaciones.
Sensibilidad a la sobrecarga
Las baterías AGM son sensibles a la sobrecarga, lo que significa que se deben cargar con un cargador adecuado para evitar daños y reducir su vida útil.
Una sobrecarga prolongada puede causar la degradación de las placas de plomo y afectar el rendimiento de la batería.
Consejos para el cuidado de una batería AGM
Para garantizar un rendimiento óptimo y una vida útil prolongada de una batería AGM, es importante seguir algunas pautas de cuidado:
Evitar descargas profundas
Las baterías AGM no están diseñadas para ser descargadas completamente con frecuencia como sería el caso de una batería auxiliar para una autocaravana, en estos casos es mejor instalar una batería de ciclo profundo.
Cargar correctamente
Utilizar un cargador de batería adecuado para baterías AGM y seguir las instrucciones del fabricante para la carga. Evitar el uso de cargadores incompatibles o de baja calidad, ya que pueden dañar.
Evitar la sobrecarga
No sobrecargar la batería AGM, ya que esto puede provocar la acumulación de gas y que la batería lo expulse a través de la válvula. El gas que se forma durante la carga se necesita para producir el electrólito en su interior.
Un cargador adecuado para estas baterías es capaz de regular de manera automática tanto el voltaje como la intensidad de carga, durante el tiempo que esta está conectada. También puede aplicar corrientes de desulfatación y mantenimiento.
Mantener la batería en un lugar fresco y seco
Las baterías AGM funcionan mejor en un entorno fresco y seco. Evitar la exposición a temperaturas extremas, la humedad y la corrosión. Almacenar la batería en un lugar limpio y bien ventilado.
Realizar un mantenimiento regular
Aunque las baterías AGM son selladas y no requieren mantenimiento como las baterías convencionales, es importante realizar un mantenimiento regular, como la limpieza de los terminales y conectores, para asegurarse de que estén limpios y sin corrosión.
Evitar la descarga por largos periodos de inactividad
Si se prevé que la batería AGM estará inactiva durante un largo período de tiempo, es recomendable mantenerla cargada parcialmente para evitar la descarga completa.
Las baterías AGM descargadas por largos periodos de inactividad pueden experimentar una disminución en su capacidad de carga y vida útil debido al llamado “efecto memoria”.
Cómo se carga una batería AGM
La carga adecuada de una batería AGM es esencial para mantener su rendimiento óptimo y prolongar su vida útil. Ya he escrito un post para saber como cargar baterías AGM tanto con un cargador inteligente como con un cargador convencional, en el que podrás encontrar más información relevante.
Cómo recuperar una batería AGM
A veces, las baterías AGM pueden descargarse completamente o pueden experimentar una disminución en su capacidad de carga debido a la sulfatación interna.
Sin embargo, existen algunas técnicas que se pueden seguir para intentar recuperar una batería AGM descargada o con bajo rendimiento. Aquí hay algunos pasos a seguir:
Verificar el estado de la batería
Antes de intentar recuperar una batería AGM, es importante verificar que no tienen ningún problema interno como cortocircuito, pérdida en su capacidad de almacenamiento de energía o un voltaje excesivamente bajo (menos de 12V).
Aplicar una carga de pulso
En algunos casos, aplicar una carga de pulso intermitente puede ayudar a recuperar una batería AGM con bajo rendimiento.
La aplicación de una corriente de carga intermitente durante un período de tiempo específico para ayudar a romper los cristales de sulfato de plomo en las placas de la batería.
Los cargadores automáticos ya emiten una corriente de pulso adecuada para no estropear las baterías.
Consultar a un especialista
Si no se logra recuperar la batería AGM siguiendo los pasos anteriores, es recomendable consultar a un especialista en baterías o al fabricante de la batería para obtener asesoramiento adicional.
Los especialistas en baterías pueden tener técnicas y herramientas específicas para recuperar baterías AGM en situaciones más complejas.
Es importante tener en cuenta que la recuperación de una batería AGM puede no ser siempre exitosa y puede depender de varios factores, como el estado de la batería, el tipo de descarga, la duración del tiempo que ha estado descargada, entre otros.
Batería AGM o GEL ¿En qué se diferencian?
Las baterías AGM (Absorbent Glass Mat) y las baterías de Gel son dos tipos de baterías selladas que se utilizan comúnmente en aplicaciones similares. Sin embargo, hay algunas diferencias importantes entre estos dos tipos de baterías:
Diseño y construcción
La principal diferencia entre una batería AGM y una batería de Gel radica en su diseño y construcción interna.
En una batería AGM, el electrolito se absorbe en unas placas de fibra de vidrio (AGM) que separa las placas de la batería.
Por otro lado, en una batería de Gel, el electrolito se mezcla con polvo de sílice lo que forma un gel espeso que mantiene el electrolito en su lugar y evita su movimiento.
Rendimiento
En general, las baterías AGM tienden a tener una mayor tasa de descarga (porcentaje de la batería que se puede descargar en relación con la capacidad total) y capacidad de arranque en comparación con las baterías de Gel.
Las baterías de Gel son conocidas por su mayor capacidad de ciclo profundo (capacidad de una batería de suministrar energía de manera continua durante un periodo de tiempo prolongado
Las baterías de gel son ideales para aplicaciones que requieren una descarga profunda y constante, como baterías auxiliares en vehículos que hacen rutas largas con pocas paradas y arranques.
Sensibilidad a la temperatura
Las baterías de Gel son menos sensibles a las fluctuaciones de temperatura en comparación con las baterías AGM, estas últimas son más sensibles a temperaturas extremas si se exponen durante períodos prolongados.
Mantenimiento
Ambos tipos de baterías requieren de una carga más precisa y controlada para evitar la sobrecarga y por lo tanto excesos de presión que hagan que se fugen componentes del electrólito de su interior.
Costo
En general, las baterías de Gel tienden a ser más costosas que las baterías AGM debido a su diseño y construcción especializada. Sin embargo, el costo puede variar dependiendo de la marca, capacidad y aplicación específica de la batería.
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